Sequía en China

Desde hace meses este país asiática no ve una gota de agua

Publicado por Adda Barrios | Last updated Jul, 03 2013

Según fotografías publicadas en el China Daily, la Catarata de Huangguoshu, considerada la más grande de China y de Asia, corre el riesgo de secarse completamente, tras una sequía que está afectando el suroeste del país y que ha dejado esa fuente hídrica reducida a sólo un chorro de agua.

Este salto de agua, cuyo nombre significa "Cascada de árbol de fruta amarilla", posee 67 metros de alto y 84 metros de largo y está ubicado en el parque nacional a la salida de la aldea que posee su mismo nombre, Huangguoshu, situada en la provincia de Guizhou.

Sin embargo, dicha cascada, caracterizada por abundantes aguas, está perdiendo su espectacularidad debido a la escasez de lluvias que se vienen presentando desde hace ya varios meses, y que ha repercutido sobre el río Baihe, fuente principal surtidora de dicha catarata.

Las alarmantes fotografías publicadas por este diario, muestran esta cascada convertido en apenas un hilo de agua, cuando el caudal medio alcanzado por esta catarata por lo general era de 18,2 l/km2.

Cambio climático principal causante de la sequía

Metereólogos de ese país, creen que dicha sequía es consecuencia del cambio climático, así como de las complicadas corrientes oceánicas y de la anormal circulación atmosférica presente en esta región, fenómenos que traen como consecuencia no sólo la escasez de lluvias, sino también repercuten en la presencia de altas temperaturas.

Entre las zonas afectada por esta sequía se encuentran las provincias de Yunnan, Guizhou, Sichuan, la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi y la municipalidad de Chongqing.

Consecuencias de la escasez de lluvias

Un total de 7,7 millones de hectáreas de cultivo se han visto afectadas por la sequía. El cultivo de caña de azúcar, flores, frutas y café se han reducido casi al 50%, aunque las peores consecuencias han recaído sobre dos productos considerados vitales para la economía y la medicina tradicional china: el té y el anís estrellado.

Este último, constituye el principal ingrediente del fármaco Tamiflu, ya que de él se extrae el ácido shikímico, sustancia que es utilizada por este antigripal. El Tamiflu es un medicamento que evita la expansión del virus de la gripe A y la gripe porcina (H1N1), reduciendo la duración de los efectos que producen estas enfermedades.

El total de afectados por la falta de lluvia asciende a 51 millones de personas, de éstas, 16 millones no poseen ningún tipo de acceso a agua potable, ya que pozos, ríos, embalses y aljibes prácticamente han desaparecido.

Igualmente, el sector agropecuario también ha sido duramente golpeado, se calcula que más de 11 millones de cabezas de ganado están siendo afligidas a causa de la severa sequía que afecta al suroeste del país.

La sequía también ha provocado incendios forestales que han perjudicado el hábitat de animales silvestres y destruido alrededor de 5,26 millones de hectáreas de bosques, los cuales, según la Administración Estatal de Silvicultura (AES), representan 1.460 millones de dólares en perdidas económicas.

Gobierno crea lluvia artificial para contrarrestar la sequía

Las autoridades utilizan lluvia artificial sobre las zonas afectadas con la finalidad de frenar la sequía y prevenir incendios. Sin embargo, la lluvia artificial sólo representa un alivio temporal para esa región que está siendo afligida por la peor sequía vivida en un siglo.

Cabe destacar, que la creación de lluvia o nieve artificial se lleva a cabo mediante un proceso donde se esparce yoduro de plata en zonas nubosas. Este componente atrae el vapor de agua y provoca precipitaciones.

Esta técnica, utilizada desde 1958 en el gigante asiático, tiene como objetivo principal frenar la desertificación mediante la creación de lluvia o nieve artificial que modifica no sólo las condiciones meteorológicas, sino que es capaz de limpiar la contaminación de la atmósfera.