El plátano macho

Un acervo culinario y patrimonio cultural

Publicado por Adda Barrios | Last updated Jul, 03 2013

El plátano macho, conocido como "plátano de guisar o hartón", perteneciente a la especie "Musa Paradisíaca", es un alimento que aunque es originario del sudoeste de Asia, se cultiva en regiones tropicales y subtropicales de América.

Se caracteriza por su color verde, que al ir madurando se torna de color amarillo con manchas negras y rayas marrones. Diferenciándose de la fruta con el mismo nombre (plátano o banana), por ser éste de mayor tamaño, de consistencia harinosa y no poder consumirse crudo, ya que en este estado su sabor es amargo. Por ser indigesto en su estado natural, se le considera y manipula como una hortaliza.

Debido a que es un alimento rico en vitaminas B y C, hierro, fósforo, potasio, calcio y fibra, se le adjudican varias propiedades benéficas, como: previene gripes y resfriados, contribuye a bajar los niveles de colesterol e índice glicémico o glucémico, previene el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas, mejora el tránsito intestinal y reduce el riesgo de cáncer de colon.

Cabe destacar que el plátano es el cuarto cultivo más importante del mundo, después del arroz, el trigo y el maíz. Además de ser considerado un producto de consumo básico y de exportación, este alimento constituye una fuente de agua para numerosas regiones de África, gracias a la cantidad de humedad que se almacena en el tronco de la planta.

Otro de los grandes usos del plátano es el proceso de fabricación de plástico a través de su concha, invento que ha sido considerado por la organización Greenpeace como el mejor invento del siglo.

El plátano en la cocina venezolana

La utilización del plátano en la alimentación venezolana es variada. Si bien esta hortaliza no es idónea para comerse cruda. Su preparación en la cocina abarca desde nutritivas sopas hasta deliciosos postres.

El plátano puede comerse solo o como acompañante de cualquier comida. Ser el ingrediente principal o parte de una deliciosa receta, como en el caso del sancocho, una sopa hecha a base de carnes, papa, zanahoria, mazorca (maíz), yuca y plátano verde.

Las hojas del plátano, por su parte, se utilizan para envolver las hallacas, es decir, unos ricos tamales hechos a base de harina de maíz precocida y rellenos de cochino, pollo, res, o la combinación de estas tres carnes adobadas y bien condimentadas.

La concha del plátano también es aprovechada en la gastronomía venezolana, lugar donde se le utiliza para la creación de un tipo de carne vegetariana, que aunque no posee gran cantidad proteínica, tiene un alto valor en fibra que provoca la sensación de plenitud.

Entre las principales recetas hechas a base de este alimento podemos mencionar: plátano verde o maduro al horno, plátano verde o maduro sancochado en agua, sopa de plátano, torta de plátano, patacones o tostones, tajadas de maduro, conservas de plátanos, chupe de plátanos, plátanos al caramelo, bolitas de plátano , pastel de plátano con carne, caballeros, mandiocas y carne mechada vegetariana, entre otras.

Carne mechada vegetariana

Ingredientes:

• 4 conchas de plátano maduro
• 1 tomate grande
• 1 cebolla mediana
• 4 dientes de ajo
• Pimentón
• Salsa inglesa
• Salsa de soya
• Sal, pimienta y comino al gusto
• Aceite

Preparación:

Coloca a hervir las conchas del plátano en agua. Escúrrelas y desméchalas (tiras delgadas). Una vez que hayas terminado, adóbalas con la salsa inglesa, la salsa de soya y los condimentos y déjalas macerar durante unos minutos. Aparte en un(a) sartén, coloca a calentar el aceite y añade el tomate, la cebolla y el pimentón previamente cortados en cuadritos, y los 4 dientes de ajo machacados. Coloca las conchas de plátano y cocínalas por unos minutos y listo. Puedes servirla con arroz o tu comida favorita.

Pastel de plátano con carne

Ingredientes:

• Tajadas de plátano maduro
• 2 tazas de crema de leche
• 150 gramos de carne molida
• Queso blanco rallado
• Comino, onoto y sal
• Aceite

Preparación;

Freír las tajadas de plátano maduro y extraerles toda la grasa mediante papel de cocina. En un recipiente cocinar la carne con el comino, el onoto y la sal a gusto. Luego en un refractario previamente enmantequillado vamos a colocar una capa de plátano maduro, otra capa de carne y otra de queso, hasta finalizar en una capa de plátano, la crema de leche y nuevamente queso rallado.

Colocamos al horno por unos 20 minutos a 150º C y servimos acompañado de una ensalada verde fresca.

Tostones o patacones

Ingredientes

• 5 plátanos verdes
• Aceite de oliva
• Ajo en polvo (opcional)
• Sal

Preparación

Pela y corta los plátanos en rodajas gruesas. Proceda a freír las rodajas en aceite hasta que estén doradas. A continuación sáquelas y quíteles el exceso de aceite con una toalla de papel de cocina. Después con la ayuda de un vaso, vamos a aplastar las rodajas de plátano y las volvemos a freír hasta que estén crujientes. Para terminar, agrégale la sal al gusto y si lo deseas puedes espolvorearle algo de ajo en polvo.

Caballeros

Ingredientes:

• 4 plátanos maduros
• Queso blanco cortado en rodajas
• 1 barra de dulce de guayaba
• 4 huevos
• 3 cucharadas de harina trigo

Preparación

Pele y corte los plátanos maduros en tajadas. Sofríalos en aceite caliente hasta que estén dorados. Quíteles el exceso de aceite con una toalla de papel. Corte el queso blanco y la barra de guayaba en rodajas. Bata los huevos en un recipiente y agrégueles las 3 cucharadas de harina de trigo. A continuación, ponemos a calentar aceite en un(a) sartén y vamos a proceder a preparar los deliciosos caballeros, para esto vamos a agarrar una tajada de maduro, colocamos encima un pedazo de queso, una rodaja de guayaba y otra tajada de maduro, pasamos por la preparación de huevo con harina y procedemos a freír. Repita lo mismo con el resto de las tajadas. El resultado, dulces y deliciosos caballeros que le harán agua la boca.