Animales afectados por las sequías

Publicado por Adda Barrios | Last updated Jul, 03 2013

Los humanos y los cultivos no son los únicos afectados por la escasez de lluvias. También la vida y el hábitat de muchos animales corren una extrema amenaza ante las fuertes y seguidas sequías que se están originando en varias partes del planeta.

El ganado vacuno es uno de los animales más perjudicados como consecuencia de las sequías. El caso de China, donde más de 11 millones de cabezas de ganado están siendo afligidas a causa de la carencia de lluvias, es un ejemplo claro de esta situación.

Otro ejemplo es el ocurrido en Paraguay en el 2009, cuando 5.000 animales murieron por una aguda sequía que se presentó en Chaco central, una región ubicada a unos 500 km de Asunción. Igualmente, en Argentina se estima que alrededor de un millón de cabezas de ganado vacuno murieron a causa de la falta de lluvias que enfrentó ese país suramericano durante ese mismo año.

Y es que fenómenos meteorológicos como el calentamiento global y El Niño están originando sequías y olas de calor cada vez más fuertes que muchas veces desencadenan no sólo en la escasez de agua y alimento, sino en decenas de incendios forestales que afectan directamente el hábitat de los animales.

El oso negro de México

En el 2008, varias decenas de osos negros bajaron de las faldas de las montañas en Monterrey, México, como consecuencia de una grave sequía que estaba asolando esta región. Los habitantes de esta ciudad industrial dijeron observar a por lo menos 20 osos negros tomando agua en las albercas (piscinas) y entrando en casas o ranchos en busca de alimento y del preciado líquido: ¡Agua!.

El oso negro es un animal que habita en los bosques de Estados Unidos, Canadá y México. Sin embargo, en este último país es considerado una especie en peligro de extinción, debido a que su población se ha reducido en más del 80%.

Al tratarse de una especie en peligro de extinción, las autoridades trataron de tomar las acciones preventivas correspondientes. Sin embargo, se perdió la vida de dos de estos mamíferos. Uno al tratar de ser atrapado por ciudadanos inexpertos y otro atropellado por un vehículo.

Elefantes mueren por deshidratación en Kenia

En el 2009, la organización Save the Elefants aseguró que por lo menos 100 elefantes que habitaban en las áreas y parques protegidos de Kenia, África, murieron por falta de alimentos y por la escasez de agua producida por una fuerte sequía que afligía esa zona.

Esta especie considerada al borde de la extinción, requiere alrededor de 200 litros (52 galones) de agua al día y unos 300 kilogramos (660 libras) de hierba para poder sobrevivir. Pero la escasez de lluvias había mermado los ríos en esta región e impedido el crecimiento de hierbas y pastos, lo que amenazó a estos gigantes del reino animal, los cuales al no tener suficiente comida ni agua, se enfermaron y murieron.

El koala sufre estrés como consecuencia de la sequía

El simpático oso koala, se enfrenta a un estado de estrés que afecta su sistema inmunológico, lo que lo hace más susceptible a enfermedades. Y es que este animal, al igual que los humanos, puede sentir fuertes crisis de estrés especialmente en situaciones extremas ambientales, como las que han ocurrido en los últimos años en Australia, país donde se halla principalmente este marsupial.

Entre las principales causas que están llevando al declive de estos animales se encuentran la deforestación y las sequías. Este último factor unido a los incendios y a temperaturas a las que no están acostumbrados estos marsupiales han terminado por enfermar a muchos de ellos.

Los koalas son animales que pasan la mayor parte del día en los árboles de eucalipto, fuente principal de su alimentación. Este animal come aproximadamente un kilo de hojas de eucalipto al día. No bebe nada porque las hojas le proporcionan todo el agua necesaria para su subsistencia.

Sin embargo, unas fotografías de osos koala pidiendo agua después de que grandes olas de calor e incendios sacudieran al país australiano recorrieron el mundo, alertando a la comunidad científica sobre la incidencia de las sequías, los incendios y del cambio climático en el reino animal.

Cabe resaltar, que las altas temperaturas, fuertes vientos y vegetación reseca por años de sequía han sido las causantes principales de fuertes incendios que han arrasado vastas áreas del país australiano.

La organización mundial World Wildlife Fund (WWF) advirtió que de seguir los cambios en el medio ambiente, este osito podría extinguirse en breves años.